Il sito dei traghetti Gales è "il posto sbagliato" per le attività di dragaggio sul Tamigi

— Bruce Edwards, 10.4.2022

All'editore:

Cashman Dredging & Marine Contracting Co., LLC sta cercando i permessi per gestire un impianto di trattamento dei rifiuti solidi, GFI, a Gales Ferry. GFI tratterà e trasporterà i materiali di dragaggio (materiale del fondo/fango e rocce) via terra verso località “aree dismesse” nel nord-est.

La gestione responsabile dei rifiuti dragati è compresa e sostenuta ma, minacciare e danneggiare la sicurezza, l'ambiente e il benessere di una comunità, della valle/estuario del fiume Tamigi e delle operazioni e della sicurezza della base sottomarina, sembra essere un enorme squilibrio progettato per servire principalmente i profitti e la convenienza di un'azienda. Insomma: luoghi più adatti esistono altrove.

Cashman afferma “verbalmente”, nella sua presentazione comunitaria, di circa 150 partenze giornaliere di autocarri con cassone ribaltabile da 40 tonnellate, 5 giorni lavorativi normali a settimana. Per i viaggi di andata e ritorno, si tratta di 300 autocarri con cassone ribaltabile aggiunti ogni giorno alle strade locali a due corsie. Tuttavia, la loro “richiesta DEEP scritta” indica 1000 viaggi con autocarri con cassone ribaltabile al giorno in un’operazione 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Sono 5 miglia in entrambe le direzioni per intersecare le autostrade a più corsie. Ciò presenta numerose questioni legate alla sicurezza del traffico locale, al flusso del traffico e all'ambiente. Ai camion su strada si aggiunge il funzionamento 24 ore su 24, 7 giorni su 7 di camion, caricatori frontali e gru in loco che trasferiranno i "rifiuti di dragaggio" dalla chiatta alle piattaforme di cemento per la lavorazione e, infine, ai camion. I treni potrebbero essere coinvolti anche su un vecchio e datato letto ferroviario.

Cashman crede che l'atmosfera udibile degli allarmi di emergenza, dei motori diesel e dei "Jake Brakes" non danneggerà irreparabilmente la nostra comunità e il tenore ambientale? Questa è una zona tranquilla, amichevole, sicura, dimora di aquile calve, falchi pescatori, aironi e persone, ecc. Scuole, chiese, piccole imprese e case si trovano in un raggio misurato in metri, non in miglia. Quali saranno i costi in dollari per la città per coprire l’ampliamento della sicurezza del traffico, la risposta alle emergenze, il monitoraggio e le azioni legali relative alla GFI rispetto alle entrate fiscali su una struttura che probabilmente non vedrà alcuna nuova struttura o addirittura gli autocarri con cassone ribaltabile tassati nella nostra città? Quale sarà il costo reale e totale? Facendo i conti: il sito GFI sarà in grado di contenere 158.000 metri cubi di materiale dragato su solo 2 delle tre piattaforme previste. Ciò equivale a circa 13.000 carichi completi di camion in trasferimento o a 26.000 viaggi di camion. Quanto velocemente il materiale verrà trattato e girato?

Gales Ferry non ha altra scelta che considerare solo i livelli operativi 24 ore su 24, 7 giorni su 7, indicati nell'applicazione DEEP, che non è nemmeno lo scenario peggiore di fronte a noi. Cashman ha ammesso che il proseguimento di ulteriori operazioni promette di espandere ulteriormente l'intrusione. Anche le affermazioni “verbali” nel migliore dei casi sono inaccettabili. Sono coinvolti problemi relativi alla qualità dell’aria e alla salute. La sicurezza stradale e l'usura sono fattori determinanti. Il trasferimento e il trasporto dei rifiuti che si riversano nei fiumi, sulla terraferma e nell'aria sono inevitabili. L’impatto ambientale è più di quanto sembri un occhio ignaro. Questi non saranno mucchi di sabbia bianca e pulita e non sarà tranquillo. Si prevede che i valori immobiliari crolleranno, rendendo più difficile la fuga. A scopo di valutazione, immagina di far circolare 1.000 autocarri con cassone ribaltabile al giorno davanti al resort Cashman's Kilkea Castle in Irlanda e di prevedere cosa accadrebbe lì. Gales Ferry è il nostro castello, la nostra casa.

Sul Tamigi ci saranno rimorchiatori che spostano chiatte con tramoggia piene di fango e chiatte con gru e attrezzature. Cashman afferma verbalmente che, tanto per cominciare, due chiatte con tramoggia da 200 piedi al giorno verranno spinte a Gales Ferry. Ciascuno trasporterà circa 2.100 tonnellate (circa 1.500 metri cubi bagnati) di materiale del fondo di dubbia contaminazione. Se non fosse contaminato lo scaricherebbero in mare. Queste navi pesanti passeranno, attraverso uno stretto canale, molto vicino ai sottomarini nucleari e ai moli della Base Sottomarina. Continueranno verso nord, passando anche vicino ai banchi di ostriche che hanno impiegato molti anni attenti per svilupparsi. Un aumento di 30 volte del traffico di chiatte, utilizzando chiatte a tramoggia anteriore che sono più difficili da maneggiare rispetto alle due chiatte per carburante dentellate che attualmente riforniscono ogni mese la centrale elettrica NRG e AmSty (ex Dow), solleva molti segnali d’allarme.